第104章 荒唐皇室和親公主7
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第104章 荒唐皇室和親公主7
葛敏行的北梁大都之行很有效果,景華又在原地茍了三個月,撐到了夏收。
夏收收麥。
夏收是一年中最辛苦的勞作,麥子成熟後,農人成天奔忙於田間地頭。頭頂烈日,彎腰跨步。一刀一刀地割,一捆一捆地紮,一擔一坦地挑。大地,熱同蒸蘢;渾身,揮汗如雨。那份煎熬非一般人所能忍受。
可二柱子喜歡這份蒸籠熱,熟悉的、帶著親切的回憶,他在老家的時候,從小就是這樣的場景。祖祖輩輩都是這樣,小時候頂著烈日跟在大人們後面撿脫落的麥穗,長大些就去割麥子,等成年了,就要去做挑擔、脫粒之類的重勞力活兒。
二柱子回頭張望,想找自己那兩個兒子,也找找自己的童年。可惜回頭一看,只有田邊大道上旌旗飄飄、彩繡輝煌,二柱子方才反應過來,這不是在自己的家鄉,這是公主老爺治下呢。
二柱子手氣好,抓鬮抽中的田地在大道旁邊。在這一片成熟的、金黃色夾雜著少許黃綠色的麥田裏,他家是最先收割的。往年在家鄉收麥,是需要“換工”的,一家人自己收不下這些麥子,鄰居鄉親,今天你幫我,明天我幫你,一氣兒把麥子收下來,趕著大太陽天曬幹麥粒。否則大夏天的,老天爺的臉說變就變,萬一你的麥粒剛倒在曬場上,一場暴雨就下來,淋濕的麥粒堆在一起,這暑熱天氣,一晚上就發芽了,半年的辛勞也就白費了。
今年好,不用二柱子一家換什麽工,因有貴人觀看,早早就有人上門幫忙。幫二柱子的忙還成了香餑餑,不是誰都有體面在貴人面前下田呢!這是大福氣。
有福氣二柱子又回頭看了一眼,他兩個兒子才是有福氣的,不用像小時候的自己一樣赤腳踩在麥田裏,稍不留神就讓割麥剩下的茬子劃破。他們幹幹凈凈站在貴人隊伍的尾巴上,遠遠望著麥穗割下、脫粒,幹幹凈凈的,貴人身邊!這是不是預兆,他的兒子日後不用面朝黃土背朝天,也能當個讀書人、做個老爺!
這樣一想,二柱子心頭更火熱了,默默盤算到:收了麥子就讓兩個孩子去街口老童生開的私塾讀書,日後考個進士,再做個大官。
旁人幫忙的近鄰捅了捅二柱子,“貴人們看著呢,還敢偷懶!自家田地,平常多能幹,怎麽就撂挑子了!”
二柱子從兒子當了大官、生七個大孫子、衣錦還鄉的美好想象中醒過來,更加賣力揮動鐮刀。
因是演示給貴人們看了,他們剛剛好就割了一畝地的麥子,幾個漢子爭搶著跑到絆桶旁邊,一人一把麥子,高高舉起——嘭!砸在絆桶壁上,麥粒就規規矩矩震落下來,圓滾滾、極可愛地躺在絆桶裏。
嘭!嘭!嘭!沒有比脫粒的聲音更悅耳的,這沈悶的帶著汗水味道、草料味道的聲音,真是迷人啊。
很快,麥粒被脫幹凈,又有人擡了風鬥上來,輕飄的麥稈、草葉隨著風鬥搖動與麥粒分離。裝在鬥子裏的麥粒變得金黃金黃,帶著新鮮的光澤。
這時候,有老爺下來稱量畝產,這些老爺之前來街口宣講的時候,他老娘還以為是唱戲的官兒呢。當然,他這樣有見識的人是不會這樣以為的,這明明就是一位真正的官老爺。
“畝產三百斤!”官老爺的呼喊聲遠遠的傳出去,累了一天的二柱子看著自家麥子楞楞回不過神來。
“王二柱,還不快收拾收拾,謝公主恩典。”小吏提醒道。
二柱子聽見了,以往他把官老爺的話當爹娘的話一樣聽,可今天他看著金燦燦的麥子,突然就邁不動腳步了。
二柱子顫抖著雙手,捧起鬥子裏的麥子,這是他家的麥子,能活命的麥子。要是他有麥子,爹就不會為了一口吃的,和人拼命,倒在路上再也起不來。要是他有麥子,小女兒就能活著,再甜膩膩的叫他爹。還有他的小兄弟,老娘掙命生下來的小兄弟,他駝在脖子上親熱大的小兄弟,也是為一口吃食沒的。
二柱子捧著麥粒嚎啕大哭,胸腔裏發出沈悶的聲響,眉毛眼睛擠在一起,眼淚在臉上橫流,鼻涕快掉到咧開的大嘴裏。一點兒也不顧及還在貴人面前,完全沒了形象。奇異的,卻沒有人喝止他,最講究體面的小吏沒有,想來膽小怕事的鄰居沒有,周遭幫忙的漢子還紅著眼睛背過身去。
明白,太明白了,都是一起走過那段逃荒路的,他們也想哭。
景華在田坎旁的大道上,遠遠聽見哭聲,忙問怎麽了,毛大人立刻接話:“這是喜極而泣呢!”
景華笑笑沒說話啊,三百斤的畝產有什麽值得高興的。荊州魚米之鄉,她本該安排農人種稻米,收成更好,可是她沒有時間啊。所以,她安排大部分人種小麥,只有那些水汽過重的田只能種水稻。看,目的達到了,只要糧食收上來一季,流民就徹底變成了農民,他們就和土地綁在一起,安定了,真正成為了她的子民。
如此,許多匆促間制定規矩帶來的毛病就都能忍受了,畢竟一無所有的時候人們豁得出去,光腳的不怕穿鞋的。可當你有了田地、有了糧食,遇事就願意忍一忍,好不容易來的太平日子,忍忍就過去了。
農人安穩了,統治也就穩定了。這也是景華今天擺出全套儀仗守在田邊的用意,周圍看公主出行的人擠擠挨挨和田裏的麥穗一樣多,過了今天,他們都知道公主最重視農桑的,他們一定要好好種地,說不定明年也有二柱子家這樣的福氣,這麽多人守著他家收麥呢!
景華看過便準備走了,毛大人卻上前一步道:“殿下,戰亂之地變安居之鄉,如此大功,當勒石以記啊!”
“不過一季收成,吃不飽的人還多,先不忙了。”並非景華謙虛,而是她的處境如蹺蹺板,她小心翼翼維系平衡,實在沒有誇耀的心。
“殿下!”毛大人不答應了,堅持道:“這等功績,實該上稟朝廷,讓陛下得知殿下的辛勞和才幹啊!”
被他吼了這麽一嗓子,景華反應過來了,這不僅是她自己的功績,也是隨行的人的功績啊。行!景華點頭:“既然建議是你提的,那你來辦這件事情吧。”
“謝殿下!”毛大人興高采烈應下,立刻從袖子裏取除一封折好信紙,笑道:“我昨夜就寫好的。”
景華失笑,這個傲嬌,真是!早說已經寫好了,她還能不讓他呈報朝廷嗎?用得著繞這麽大彎子?
打開仔細看了看,果然花團錦簇、駢四儷六。景華點評道:“辭藻華麗,典雅斐然,毛大人家學淵源,文章氣勢磅礴,如江河奔湧,看得人心潮澎湃。得見如此駢文,是我之幸,方才毛大人說要呈報朝廷,若是父皇也同意,那就勒石以記吧。”
景華心頭感慨,毛大人雖說在實務上有些欠缺,但文采很好,大約他的才華都點在筆鋒上了吧。
景華又仔細看文章,發現裏面寫道了“倉稟足而知禮儀”“居安思危”,景華心想,這不就是我接下來的打算嗎?有了收成,暫時讓農人穩定下來,下一步最重要的就是管理和兵力了。修好的城墻把這三座城連成品字形,互為犄角,守望相助,一定程度上保證了安全。可是這還遠遠不夠,若是小股亂兵、山匪之類三城可以抵擋,可這終究只是三座孤零零的城,夾在兩個大國之間。大盛不用擔心,依她對父皇的了解,父皇在戰敗的當口,不會越過國境線,給北梁錯誤暗示。可是北梁就不一定了啊,北梁的騎兵天下聞名,若是惹怒了北梁皇帝,他派兵來攻怎麽辦?
管理也是一個難題,現在很多政令倉促粗陋,還要更多人、更多改進才是。
難道是自己以前小瞧了毛大人,果然有家族傳承者不可輕視啊!駢文為了文采,只能簡要說說,微言大義,景華真相聽聽毛大人詳細見解。景華把毛大人的駢文給周圍人傳看,笑問:“毛大人寫出這樣瑰麗的文章,不知對下一步安民富民有和想法?”
毛大人挺了挺小肚腩,肚子裏都是墨水在晃蕩,笑答:“我要把這篇美文傳給陛下和京中親友,殿下或許知道,裴相乃是我外祖父,外祖對我的文章評價頗高。我的文章寄回去,不說洛陽紙貴,也能傳唱一時,介時公主的賢名必將傳遍海內。”
景華笑著點頭,但她對自己的名聲並不敢興趣,以為毛大人沒聽明白自己的問題,換個方式問道:“若是讓毛大人主政,你計劃怎麽做呢?”
“這……”毛大人遲疑了一下,“文章已經上呈陛下,陛下定然有朱批禦旨,我等臣子照做就是。”
“若是沒有父皇朱筆呢?”
“陛下乃我舅父,怎會沒有禦筆賜下!”毛大人覺得景華杞人憂天,看她臉色不太好,又補充道:“那外祖定然有批覆,堂兄表兄都在京中任職,我的文章肯定要傳抄他們一份的。”
“這些大人遠在京城,不清楚此地情況。就算有心幫忙,也只能說些提綱挈領方向性的事情,毛大人對具體事務有何打算?”景華突然執拗起來,一定要問出個答案。你難道沒有自己的主意,只想著靠舅父、靠外祖、靠哥哥們嗎?那你把文章寄回去做什麽,顯擺自己的文筆嗎?
顯擺文筆也可以,但至少要表明夏收的重要性,爭取朝廷對自己的支持啊。朝廷諸位官員的回覆不必等,現在景華就能預料到。都大同小異,無非“高度重視、已在研究、認真落實、務見成效”雲雲。
“有提綱挈領還不夠嗎?具體事情自有下面人做啊!”毛大人比景華更驚訝,瞪著一雙圓溜溜的眼睛,看完景華看許斌,看完許斌看張將軍,劉副使還回他一個和善的微笑,就是不說話。
景華深吸一口氣,“行吧,老大人們真知灼見自然要遵照辦理,只是毛大人現在也到了地方,若要做一地主官,你想做什麽呢?”
“當然是認真遵從老大人們的指點,嚴格執行宰輔批覆,以士民福祉為念,以大盛江山社稷為重。我還連夜寫了幾篇駢文專門說這件事,必定在士林朝野掀起一股熱議之風,我給你念念啊……”
“不用,不用!我就問問,除了這些,還有具體的、可操作性的舉措嗎?”景華幾乎一字一頓地問,車軲轆話來回問了幾遍,毛金貴怎麽就聽不明白呢?景華氣得在心裏叫人外號了。
毛大人神情嚴肅的一施禮,景華也下意識整整衣襟,這是要上正菜了。“還請公主撥付二十兩黃金,專款用於修建石碑。我的出生殿下清楚,殿下放心,覺不至於貪墨這些小錢。我要把最受好評的駢文刻在石碑上,讓來來往往的客商、本地的軍民百姓都看見。這是記述公主功績的石碑啊,必須用金粉裝點才配得上您尊貴的身份啊。百姓們看到這個石碑,肯定能感受到朝廷的重視、公主的威嚴。”
不,我只能感受到暴發戶氣質,以及百姓對民脂民膏只用在這裏破地方的憤怒。
景華眼前一黑,無奈擺擺手,垂死掙紮道:“只一個石碑管用嗎?”
“當然管用!殿下方才是不是沒有仔細讀我的文章,我給你念念這篇文章啊——科第蟬聯相續,臺座鷺序推先。鷺序,想白鷺一樣群飛有序,就像朝堂上百官站位,這比喻多麽精妙。倉稟實而知禮儀,勸農的確是大大的政績,但農人粗鄙,還是讀書人清貴。殿下若能簡拔幾位有才學之人,朝堂上有殿下舉薦的人才……”
打住,打住,就這樣吧。剛才是我瘋了,我居然以為毛金貴在藏拙,就這水平,他能藏住什麽?
景華轉頭一看,周圍幾人都背過身去,肩膀可疑地抖動著。笑吧!笑吧!可別憋出毛病來!可景華對著毛金貴無辜的圓眼睛還不能發火,論血脈,也是實在親戚;論年紀,毛金貴幾乎可以做自己的父親。
就這樣吧!景華滄桑嘆息一聲:“毛大人言辭鋒利雅馴,獨領一時風騷。日後我給父皇的呈文,就有勞毛大人了。”
擺擺手,走了!惹不起我還躲不起嗎!浪費我絞盡腦汁想這些不同的評語誇你!浪費!
“多謝殿下,定不負所托!”毛金貴興高采烈,驕傲的環視一周,等著眾人投以艷羨目光。
張將軍是個實在人,第一個忍不住捧腹大笑,接二連三的,眾人也忍不住了,哈哈哈哈,笑聲連成一片。景華聽見背後笑聲,嘴角也可疑得抽搐起來。
葛敏行的緩兵之計再有用,夏收的成績在眼前,怎麽也逃不過世人的關註了。周遭受兵禍、征兵之苦的人,已經陸續有投奔過來的。
景華拿著一紙薄薄書信沈吟不語,上面只有短短幾行字,卻比之前收到的任何國書公文都讓景華心情沈重。“舅舅,北梁皇帝親筆信,讓我在六月十五之前抵達北梁大都。”
他們去年九月從大盛京城出發,現在五月快過完了,在路上已經耽擱了整整八個月。在北梁皇帝強勢的國書面前,什麽借口都不行了。國書之下,就是病了,擡也擡到北梁去。
“不能再拖一拖嗎?”話剛出口,許斌就知道自己問了廢話。“我陪你上京。”
景華搖頭,“舅舅在這裏才是我的底氣,使團由毛大人帶領就好。”
“毛金貴有什麽用!”許斌一著急,把大家私底下的外號叫出來了,景華也沒側目,只道:“還有張將軍和劉大人,再把楊陌帶上。護衛軍士只帶一千精銳,我是去和親的,不是去打仗的。把那些還沒賣掉,能表示身份的珠寶首飾帶上就行,到了北梁國都舉行宴會,總不能戴重覆的首飾。剩下的我交給小透和阿寶去辦,小金、小銀我留下,舅舅幫我照顧著,別人讓人欺負了她們。”
“太簡薄了!”許斌不同意,還要爭辯什麽,景華已經擺手讓他不要說了。
“舅舅陪我去個地方吧。”景華帶著許斌打馬就走,出了荊門城,一直往東北方向跑馬,晚上露宿在野地帳篷裏,第二天中午才到了一處山坳。
把守山門的人許斌總覺得有些眼熟,可是膚色曬得太黑,猶如曾經見過的昆侖奴,讓他不敢確定。
景華帶著許斌和幾個心腹侍衛,過了一道又一道關卡,進到寨子裏面,才發現有人在山谷的河流裏淘洗什麽東西。
遠遠的,好似閃動著亮光,不是水光,而是另一種金屬的光澤。
許斌的腦袋裏突然劈下一道響雷,“不是,不會是,不會是……”
“金沙。”景華平靜道,“我知道了金沙礦。”
市面上最俗爛的話本也不敢這麽寫啊,你怎麽就能找到金沙礦呢!
“舅舅,我最信任的人只有你。”景華側頭看著許斌,“這片金沙礦沿河分部,幾乎裸露在地上,開采並不廢太多功夫。開礦的礦奴是從豪商手中買下的犯人,這些犯人本來是發配到荊州邊關做敢死隊的,我一問,王先仁就主動給了我。”
“現在,我很需要這批金礦。可是舅舅,有了金子也不是萬全,若沒有騎兵、沒有城池,三歲小兒抱金磚過鬧市,有何下場?”
“再拖一拖,再拖一拖。”許斌喃呢,若是不知道有金礦還好,北梁去就去了,反正是去做王妃的。可現在一座金山擺在面前,突然要委屈金山的主人,許斌怎麽都不甘心。
“沒用的。西羌的胡人能出一隊騎兵,一人三馬,以戰養戰,閃電般沿著長江打過來。北梁邊境駐紮五十萬大軍,之前與大盛的一戰,他們才是大勝,士氣高昂。我這樣掃北梁皇帝臉面,若是他一怒之下揮鞭南下,我抵擋得住嗎?大盛抵擋得住嗎?”
許斌緊緊握著拳頭,“四皇子並非良人,北梁虎狼之國,只重軍功,不重禮儀,我怕你吃虧。”
“舅舅放心,我不是吃虧的性子。我會想辦法退了與四皇子的婚約,你幫我守好這裏,就是我在北梁行事最大的倚仗。我費力在這裏經營,為的也不過這一天。”
許斌憤恨:“我們時間太少了。”
“是啊。”才八個月,給自己八年,不,三年……算了,現在說這些有什麽意義,大軍幾乎就在眼前,不服軟,等著掉腦袋嗎?
“舅舅,只有金礦還不夠,我需要馬匹、需要刀劍、需要糧食、需要百姓,沒有下一座鐵礦等著我了。”好運氣不會一直眷顧著我。
“放心,舅舅會幫你的。”
吃過夏收第一茬麥子做的送行面,景華踏上了繼續北去的道路。
趕在六月十五之前進了北梁大都的驛館,毛大人遞交國書,景華在驛館修整。自己放了北梁這個當世第一強國的鴿子,怎麽也該被晾幾天,為難幾次,來個下馬威什麽的,景華已經做好了打算。
沒想到,遞上去的國書很快就收到回音,明日北梁皇帝宴請大盛使團。
景華連夜保養皮膚,小透、阿寶帶著侍女忙碌,給朝服熏香、搭配首飾、確定妝容,圍著景華團團轉。
到了晚上守夜,小透翻來覆去睡不著,景華提醒道:“明日,你也要和我一起赴宴,再不睡,難道等人家嘲笑,那個大盛來的土包子,眼下吊著兩團黑青嗎?”
“奴婢有罪,吵醒公主了。可奴婢實在睡不著,還是去隔壁守夜吧,免得攪擾公主。”小透抱著枕頭去了廂房,她也是自小伴著景華長大的,守規矩的同時也十分親近。
北梁的皇宮是另一種威嚴雄渾的美,高大、簡樸,宮殿多是對稱結構,線條流暢紋飾簡單,與大盛精巧華麗、一步一景的華美侈靡不同,這裏更加粗狂豪放。
北梁皇帝為了表示對大盛的重視,在開大朝會的正殿舉行了歡迎宴會。
“貞靜參見皇叔,皇叔萬歲萬歲萬萬歲。”景華帶領使團向北梁皇帝行禮。在剛剛結束的戰爭中,新崛起的北方霸主北梁與南方的大盛扳手腕子,北梁贏了。於是,這個後起之秀得到了與建國許久、以繁華著稱的大盛兄弟相稱的甜美果實。
兩國皇帝約為異姓兄弟,景華這個公主自然要稱呼皇叔,她本身就是戰後和談的一環。
“賢侄女來了,好!不必多禮。賜坐!”趁著落座的功夫,景華目光掃過場中諸人。
最引人註目的當然是坐在龍椅上的北梁皇帝,他身材魁梧,即使坐著也能明顯感覺高出旁人一個腦袋,臉上帶著笑意,周身氣質凜然威嚴。說句實話,比大盛皇帝更有帝王之相。
然後是坐在左邊的北梁皇室、宗親和重臣。左邊第一位是穿紫色蟒袍的中年人,景華立刻在腦海中浮現他的資料,南王,北梁第一名將,也是北梁皇帝的哥哥。聽聽他的封號吧,對南方的覬覦毫無掩飾。其下依次坐著北梁大皇子、二皇子、三皇子、四皇子、五皇子,五位皇子都已成年封王,原本景華是要與四皇子成親的。再下面排序的皇子都還是總角孩童模樣,重臣除了幾個面部特征明顯的,景華難以把本人和姓名對上。
宴席安排的很客氣,東賓西主,大盛使團裏很多人品級並不夠,但依然和左邊北梁宗親重臣對坐。景華在觀察北梁人,北梁人也在打量她,這些目光甚至稱得上明目張膽。
四皇子是其中最嫌棄的那一個,側頭對旁邊的三皇子道:“就這?還是大盛的公主?”
“四弟是不滿意四弟妹嗎?”三皇子調侃道。
“端得像廟裏的泥塑木胎,哪比得上盈盈。”
“小弟妹自然是好的,可公主眼看著就要進門,四弟還是收斂些,終究是一國公主。”三皇子秉持著兄弟情義勸了一句,說句實在話,貞靜公主也不醜,南人本來就以美貌著稱,貞靜公主雖不是傾國傾城之貌,可也是杏眼桃腮、瓊鼻皓齒、氣質端莊、舉止嫻雅。更重要的是,貞靜公主在兩國邊境上建起三座城的事情,已經傳遍天下,這樣能幹的女人,怎麽能等閑視之。娶妻娶賢、納妾納顏,四弟恐怕是讓父皇寵昏頭了。
“哼!”四皇子冷哼一聲,嘴上沒說心裏想,憑母妃的寵愛、憑父皇對自己的愛重,一個戰敗國送來和親的公主,用得著給她好臉色看嗎?
既然是歡迎使團的宴會,皇帝先舉杯說了兩句賀詞,臺下諸人自然捧杯附和。皇帝表達了善意,景華又立刻捧杯上壽,態度十分謙恭,希望皇帝寬恕她之前耽誤太久的過錯。皇帝自然也笑著表示不介意。
酒過三巡,景華真的敬佩起北梁皇帝的胸襟氣度,對自己這個多次推諉、又是戰敗國的公主,他依然客氣有禮。景華預想中的下馬威沒有出現,想想也是,肉已經在鍋裏了,想怎麽吃就怎麽吃,還要摔一下鍋碗表示自己不喜歡吃肉嗎?
皇帝心情大好,揮手示意奏樂。簾幕後樂師奏響樂曲,宮廷女樂長袖飄飄婷婷裊裊上殿,為眾人助興。跳的是南地歌舞,曲子也是南方音樂,大約是為了安慰離鄉的貞靜公主。
一曲舞完,女樂躬身退下,景華正想向皇帝表達謝意,四皇子卻突然站起來,舉杯笑道:“父皇聖壽,這南地舞曲果然悅耳動聽,聽聞南地女子多習舞樂,值此兩國邦交的大好日子,不知貞靜公主可願獻藝,賀此盛事?”
四皇子話音一落,殿上突然鴉雀無聲,靜得落針可聞。
皇帝微微一笑,“小四,你喝醉了。貞靜啊,別把他的醉話放在心上。”
皇帝安排這些歌舞的意思,真是給貞靜公主一解思鄉之情的。自古有多少和親公主因為思鄉而亡,更何況這個貞靜公主一副身體不好的樣子。可四皇子鬧這一出,皇帝不忍責怪心愛的兒子,也想看看貞靜公主怎麽應對,就和稀泥了。都是小輩,有他震著,鬧不出什麽亂子來。
眾人一臉或震驚、或看好戲、或受辱憤然的看著景華,景華卻早有準備。這才正常嘛!一路祥和美好,在宮廷鬥爭中泡大的景華都不習慣了。
景華微微笑一笑,“四皇子說的不錯,可卻只知其一不知其二,我大盛女子的確精通琴棋書畫,歌舞游戲,我卻與普通女子不同。我會的不止這些,天下樂器沒有我不會的,世上歌舞沒有我不精通的,不知四皇子想看什麽?”
四皇子剛聽她說什麽只知其一不知其二,還以為她要推脫,卻不想她放下這樣的豪言,一點兒都沒聽出自己言語中把她比做女樂一樣。
四皇子剛想說什麽,景華又道:“早在故國,便聽聞皇叔劍術非凡,貞靜願為皇叔奏樂助興,不知皇叔可願讓貞靜見識見識北梁的武功?”
這句話也說的巧妙,北梁素來重軍功,一口一個皇叔,既拉進了關系,又放低了姿態。不管皇帝答不答應,都是一家子的事兒,長輩晚輩之間,彩衣娛親也不是什麽醜事。武功二字的確瘙到了北梁皇帝的癢處,文治武功,一個皇帝青史留名的不就靠這兩樣東西嗎?
皇帝哈哈大笑,北梁不像大盛那樣嚴守禮教,慶功宴上皇帝高興起來,也曾下場跳舞。
北梁人生怕皇帝答應,大皇子毅然站起來道:“北梁不僅有好劍術,還有好刀法,公主可願見識見識。”
“固所願也,不敢請爾。”
大皇子抽抽嘴角,他們剛從草原上發家,這些文縐縐的話聽是聽得懂,只是太別扭。南人的樂聲向來軟綿綿的,要不是為了給父皇掙面子,大皇子才不會自討麻煩。聽公主說話這勁兒,大皇子已經後悔了,到時候她彈楊柳一樣沒根骨的曲子,自己的刀還能舞得虎虎生威嗎?
景華回頭讓宮女找簾幕後的樂手要來了琵琶,又從自己懷中取出護甲帶上。別問她為什麽會準備護甲,她還準備了好幾條吸水的棉布帕子、兩套換洗的衣服,藥丸都有幾種,提神醒腦的、解毒的、下毒的、止血的,只能說四皇子成功讓她想起了曾在宮裏和母妃、姊妹們的往事。
大皇子抽出刀鞘在場中站定,景華一個輪指,琵琶琴弦就響起急促緊湊的樂聲,猶如出征前的戰鼓。
只這前奏大皇子放心了,至少不會出醜。琵琶有金戈之聲,本為胡樂,傳入中土,也是上等雅樂。北梁從草原發家,趕走了游牧的外族,對這樣剛勁蒼涼的樂曲有著天然的喜愛。
隨著景華的琴聲越來越急,大皇子的刀勢也越來越快,大刀帶起的破風聲獵獵作響。你急我也急,相互糾纏著、爭鬥著攀向更高處。
音樂的魅力就在這裏,景華的樂聲中加入了許多北曲胡樂,那些似曾相識片段總能在某個瞬間震動你的心神。更別說眼前是一位高明的演奏者,堪稱國手。
景華和大皇子相互試探著,到了最高處,樂聲戛然而止,大皇子也驀然頓住。不過瞬息,樂聲再響,大皇子也隨之而動,兩人試探出了答案,便相互配合著,有來有往,和睦友善,默契得回到原點。
表演過後,兩人向皇帝行禮,皇帝撫掌大笑:“好曲、好刀,好!取我的戈虎大刀給老大,貞靜想要什麽?皇叔都給。”
大皇子驚喜坐回原位,戈虎大刀是當初父皇征戰用過的佩刀,意義非凡,自己賺大了。
景華又起身謝過,“我來北梁乃為兩國和睦友好,怎們偏受皇叔的好意,該我為皇叔獻禮才是。”什麽破關系今天的叔叔侄女,明天就是公爹兒媳,景華在心裏吐槽。
“我從大盛國子監、皇家藏書庫抄寫了書籍一萬卷到北梁,以示文教友好往來。我願再捐建一所藏書樓,免費向北梁士子公開。畢竟,日後我也是北梁人。”景華微微低頭,臉上帶著嬌羞的微笑。
皇帝是真高興了,他沒無聊到打聽未來兒媳婦帶了什麽嫁妝的地步,不過這真是意外之喜。北梁文教不興,有這些書算是雪中送炭了,尤其是最後“北梁人”三個字尤其得他的心。
“好,好,都是一家人,不說兩家話。賢媳千裏迢迢帶了這麽多書來,哪能讓你再出銀子建書樓,從朕的內庫出。”
皇帝都叫賢媳了,景華自然改口稱謝:“謝父皇恩典。”
四皇子在一旁撇嘴,這個女人一看就不安分,當著這麽多人的面都敢駁他的話,還和老大眉來眼去,日後成親了,還不得轄制自己,暗害盈盈啊!
四皇子深深為自己婚後的日子擔憂,以為這婚事是板上釘釘了,其實啊,未必。
景華將就著剛擺好的嬌羞表情,從袖中取出一疊紙張遞給身邊宮侍,笑道:“兒媳還有一份大禮要呈給父皇,這是沙頭、潛江、荊門三縣的輿圖和官員請封文書。”
見慣風浪的皇帝都多看了景華一眼才接過大總管奉上的東西,雖然歡喜,皇帝還能保持風度:“這是你經營的,自然該是你的嫁妝,朕還不至於貪你一個小輩的便宜。”
“父皇金口玉言,兒媳感激不盡。其實,出嫁之前,父皇也交待過,這三城就給兒臣做封地,只是兒臣想著自己已是北梁人,自然要由父皇再做主。”兩個父皇好像有些繞,一個說的是大盛皇帝,一個說的是北梁皇帝。不過在座的人都聽懂了,且嘴角抽搐,別是大盛皇帝還給了一份任命書吧。那可真是榮幸,兩國皇帝都認可的縣官兒!
“朕做主,給你做封地吧。”皇帝配合道,他算是明白了,這個兒媳婦是想掙面子,人都是北梁人,城自然也是北梁城,臣也是。
“之前父皇還給了兒臣一份國書,令兒臣自己擇婿,如今父皇也準嗎?”景華又從袖子裏掏出一份折子樣式的東西。
又是石破天驚的一言,眾人眼巴巴看著她的袖子,想看看裏面還能掏出什麽來。
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葛敏行的北梁大都之行很有效果,景華又在原地茍了三個月,撐到了夏收。
夏收收麥。
夏收是一年中最辛苦的勞作,麥子成熟後,農人成天奔忙於田間地頭。頭頂烈日,彎腰跨步。一刀一刀地割,一捆一捆地紮,一擔一坦地挑。大地,熱同蒸蘢;渾身,揮汗如雨。那份煎熬非一般人所能忍受。
可二柱子喜歡這份蒸籠熱,熟悉的、帶著親切的回憶,他在老家的時候,從小就是這樣的場景。祖祖輩輩都是這樣,小時候頂著烈日跟在大人們後面撿脫落的麥穗,長大些就去割麥子,等成年了,就要去做挑擔、脫粒之類的重勞力活兒。
二柱子回頭張望,想找自己那兩個兒子,也找找自己的童年。可惜回頭一看,只有田邊大道上旌旗飄飄、彩繡輝煌,二柱子方才反應過來,這不是在自己的家鄉,這是公主老爺治下呢。
二柱子手氣好,抓鬮抽中的田地在大道旁邊。在這一片成熟的、金黃色夾雜著少許黃綠色的麥田裏,他家是最先收割的。往年在家鄉收麥,是需要“換工”的,一家人自己收不下這些麥子,鄰居鄉親,今天你幫我,明天我幫你,一氣兒把麥子收下來,趕著大太陽天曬幹麥粒。否則大夏天的,老天爺的臉說變就變,萬一你的麥粒剛倒在曬場上,一場暴雨就下來,淋濕的麥粒堆在一起,這暑熱天氣,一晚上就發芽了,半年的辛勞也就白費了。
今年好,不用二柱子一家換什麽工,因有貴人觀看,早早就有人上門幫忙。幫二柱子的忙還成了香餑餑,不是誰都有體面在貴人面前下田呢!這是大福氣。
有福氣二柱子又回頭看了一眼,他兩個兒子才是有福氣的,不用像小時候的自己一樣赤腳踩在麥田裏,稍不留神就讓割麥剩下的茬子劃破。他們幹幹凈凈站在貴人隊伍的尾巴上,遠遠望著麥穗割下、脫粒,幹幹凈凈的,貴人身邊!這是不是預兆,他的兒子日後不用面朝黃土背朝天,也能當個讀書人、做個老爺!
這樣一想,二柱子心頭更火熱了,默默盤算到:收了麥子就讓兩個孩子去街口老童生開的私塾讀書,日後考個進士,再做個大官。
旁人幫忙的近鄰捅了捅二柱子,“貴人們看著呢,還敢偷懶!自家田地,平常多能幹,怎麽就撂挑子了!”
二柱子從兒子當了大官、生七個大孫子、衣錦還鄉的美好想象中醒過來,更加賣力揮動鐮刀。
因是演示給貴人們看了,他們剛剛好就割了一畝地的麥子,幾個漢子爭搶著跑到絆桶旁邊,一人一把麥子,高高舉起——嘭!砸在絆桶壁上,麥粒就規規矩矩震落下來,圓滾滾、極可愛地躺在絆桶裏。
嘭!嘭!嘭!沒有比脫粒的聲音更悅耳的,這沈悶的帶著汗水味道、草料味道的聲音,真是迷人啊。
很快,麥粒被脫幹凈,又有人擡了風鬥上來,輕飄的麥稈、草葉隨著風鬥搖動與麥粒分離。裝在鬥子裏的麥粒變得金黃金黃,帶著新鮮的光澤。
這時候,有老爺下來稱量畝產,這些老爺之前來街口宣講的時候,他老娘還以為是唱戲的官兒呢。當然,他這樣有見識的人是不會這樣以為的,這明明就是一位真正的官老爺。
“畝產三百斤!”官老爺的呼喊聲遠遠的傳出去,累了一天的二柱子看著自家麥子楞楞回不過神來。
“王二柱,還不快收拾收拾,謝公主恩典。”小吏提醒道。
二柱子聽見了,以往他把官老爺的話當爹娘的話一樣聽,可今天他看著金燦燦的麥子,突然就邁不動腳步了。
二柱子顫抖著雙手,捧起鬥子裏的麥子,這是他家的麥子,能活命的麥子。要是他有麥子,爹就不會為了一口吃的,和人拼命,倒在路上再也起不來。要是他有麥子,小女兒就能活著,再甜膩膩的叫他爹。還有他的小兄弟,老娘掙命生下來的小兄弟,他駝在脖子上親熱大的小兄弟,也是為一口吃食沒的。
二柱子捧著麥粒嚎啕大哭,胸腔裏發出沈悶的聲響,眉毛眼睛擠在一起,眼淚在臉上橫流,鼻涕快掉到咧開的大嘴裏。一點兒也不顧及還在貴人面前,完全沒了形象。奇異的,卻沒有人喝止他,最講究體面的小吏沒有,想來膽小怕事的鄰居沒有,周遭幫忙的漢子還紅著眼睛背過身去。
明白,太明白了,都是一起走過那段逃荒路的,他們也想哭。
景華在田坎旁的大道上,遠遠聽見哭聲,忙問怎麽了,毛大人立刻接話:“這是喜極而泣呢!”
景華笑笑沒說話啊,三百斤的畝產有什麽值得高興的。荊州魚米之鄉,她本該安排農人種稻米,收成更好,可是她沒有時間啊。所以,她安排大部分人種小麥,只有那些水汽過重的田只能種水稻。看,目的達到了,只要糧食收上來一季,流民就徹底變成了農民,他們就和土地綁在一起,安定了,真正成為了她的子民。
如此,許多匆促間制定規矩帶來的毛病就都能忍受了,畢竟一無所有的時候人們豁得出去,光腳的不怕穿鞋的。可當你有了田地、有了糧食,遇事就願意忍一忍,好不容易來的太平日子,忍忍就過去了。
農人安穩了,統治也就穩定了。這也是景華今天擺出全套儀仗守在田邊的用意,周圍看公主出行的人擠擠挨挨和田裏的麥穗一樣多,過了今天,他們都知道公主最重視農桑的,他們一定要好好種地,說不定明年也有二柱子家這樣的福氣,這麽多人守著他家收麥呢!
景華看過便準備走了,毛大人卻上前一步道:“殿下,戰亂之地變安居之鄉,如此大功,當勒石以記啊!”
“不過一季收成,吃不飽的人還多,先不忙了。”並非景華謙虛,而是她的處境如蹺蹺板,她小心翼翼維系平衡,實在沒有誇耀的心。
“殿下!”毛大人不答應了,堅持道:“這等功績,實該上稟朝廷,讓陛下得知殿下的辛勞和才幹啊!”
被他吼了這麽一嗓子,景華反應過來了,這不僅是她自己的功績,也是隨行的人的功績啊。行!景華點頭:“既然建議是你提的,那你來辦這件事情吧。”
“謝殿下!”毛大人興高采烈應下,立刻從袖子裏取除一封折好信紙,笑道:“我昨夜就寫好的。”
景華失笑,這個傲嬌,真是!早說已經寫好了,她還能不讓他呈報朝廷嗎?用得著繞這麽大彎子?
打開仔細看了看,果然花團錦簇、駢四儷六。景華點評道:“辭藻華麗,典雅斐然,毛大人家學淵源,文章氣勢磅礴,如江河奔湧,看得人心潮澎湃。得見如此駢文,是我之幸,方才毛大人說要呈報朝廷,若是父皇也同意,那就勒石以記吧。”
景華心頭感慨,毛大人雖說在實務上有些欠缺,但文采很好,大約他的才華都點在筆鋒上了吧。
景華又仔細看文章,發現裏面寫道了“倉稟足而知禮儀”“居安思危”,景華心想,這不就是我接下來的打算嗎?有了收成,暫時讓農人穩定下來,下一步最重要的就是管理和兵力了。修好的城墻把這三座城連成品字形,互為犄角,守望相助,一定程度上保證了安全。可是這還遠遠不夠,若是小股亂兵、山匪之類三城可以抵擋,可這終究只是三座孤零零的城,夾在兩個大國之間。大盛不用擔心,依她對父皇的了解,父皇在戰敗的當口,不會越過國境線,給北梁錯誤暗示。可是北梁就不一定了啊,北梁的騎兵天下聞名,若是惹怒了北梁皇帝,他派兵來攻怎麽辦?
管理也是一個難題,現在很多政令倉促粗陋,還要更多人、更多改進才是。
難道是自己以前小瞧了毛大人,果然有家族傳承者不可輕視啊!駢文為了文采,只能簡要說說,微言大義,景華真相聽聽毛大人詳細見解。景華把毛大人的駢文給周圍人傳看,笑問:“毛大人寫出這樣瑰麗的文章,不知對下一步安民富民有和想法?”
毛大人挺了挺小肚腩,肚子裏都是墨水在晃蕩,笑答:“我要把這篇美文傳給陛下和京中親友,殿下或許知道,裴相乃是我外祖父,外祖對我的文章評價頗高。我的文章寄回去,不說洛陽紙貴,也能傳唱一時,介時公主的賢名必將傳遍海內。”
景華笑著點頭,但她對自己的名聲並不敢興趣,以為毛大人沒聽明白自己的問題,換個方式問道:“若是讓毛大人主政,你計劃怎麽做呢?”
“這……”毛大人遲疑了一下,“文章已經上呈陛下,陛下定然有朱批禦旨,我等臣子照做就是。”
“若是沒有父皇朱筆呢?”
“陛下乃我舅父,怎會沒有禦筆賜下!”毛大人覺得景華杞人憂天,看她臉色不太好,又補充道:“那外祖定然有批覆,堂兄表兄都在京中任職,我的文章肯定要傳抄他們一份的。”
“這些大人遠在京城,不清楚此地情況。就算有心幫忙,也只能說些提綱挈領方向性的事情,毛大人對具體事務有何打算?”景華突然執拗起來,一定要問出個答案。你難道沒有自己的主意,只想著靠舅父、靠外祖、靠哥哥們嗎?那你把文章寄回去做什麽,顯擺自己的文筆嗎?
顯擺文筆也可以,但至少要表明夏收的重要性,爭取朝廷對自己的支持啊。朝廷諸位官員的回覆不必等,現在景華就能預料到。都大同小異,無非“高度重視、已在研究、認真落實、務見成效”雲雲。
“有提綱挈領還不夠嗎?具體事情自有下面人做啊!”毛大人比景華更驚訝,瞪著一雙圓溜溜的眼睛,看完景華看許斌,看完許斌看張將軍,劉副使還回他一個和善的微笑,就是不說話。
景華深吸一口氣,“行吧,老大人們真知灼見自然要遵照辦理,只是毛大人現在也到了地方,若要做一地主官,你想做什麽呢?”
“當然是認真遵從老大人們的指點,嚴格執行宰輔批覆,以士民福祉為念,以大盛江山社稷為重。我還連夜寫了幾篇駢文專門說這件事,必定在士林朝野掀起一股熱議之風,我給你念念啊……”
“不用,不用!我就問問,除了這些,還有具體的、可操作性的舉措嗎?”景華幾乎一字一頓地問,車軲轆話來回問了幾遍,毛金貴怎麽就聽不明白呢?景華氣得在心裏叫人外號了。
毛大人神情嚴肅的一施禮,景華也下意識整整衣襟,這是要上正菜了。“還請公主撥付二十兩黃金,專款用於修建石碑。我的出生殿下清楚,殿下放心,覺不至於貪墨這些小錢。我要把最受好評的駢文刻在石碑上,讓來來往往的客商、本地的軍民百姓都看見。這是記述公主功績的石碑啊,必須用金粉裝點才配得上您尊貴的身份啊。百姓們看到這個石碑,肯定能感受到朝廷的重視、公主的威嚴。”
不,我只能感受到暴發戶氣質,以及百姓對民脂民膏只用在這裏破地方的憤怒。
景華眼前一黑,無奈擺擺手,垂死掙紮道:“只一個石碑管用嗎?”
“當然管用!殿下方才是不是沒有仔細讀我的文章,我給你念念這篇文章啊——科第蟬聯相續,臺座鷺序推先。鷺序,想白鷺一樣群飛有序,就像朝堂上百官站位,這比喻多麽精妙。倉稟實而知禮儀,勸農的確是大大的政績,但農人粗鄙,還是讀書人清貴。殿下若能簡拔幾位有才學之人,朝堂上有殿下舉薦的人才……”
打住,打住,就這樣吧。剛才是我瘋了,我居然以為毛金貴在藏拙,就這水平,他能藏住什麽?
景華轉頭一看,周圍幾人都背過身去,肩膀可疑地抖動著。笑吧!笑吧!可別憋出毛病來!可景華對著毛金貴無辜的圓眼睛還不能發火,論血脈,也是實在親戚;論年紀,毛金貴幾乎可以做自己的父親。
就這樣吧!景華滄桑嘆息一聲:“毛大人言辭鋒利雅馴,獨領一時風騷。日後我給父皇的呈文,就有勞毛大人了。”
擺擺手,走了!惹不起我還躲不起嗎!浪費我絞盡腦汁想這些不同的評語誇你!浪費!
“多謝殿下,定不負所托!”毛金貴興高采烈,驕傲的環視一周,等著眾人投以艷羨目光。
張將軍是個實在人,第一個忍不住捧腹大笑,接二連三的,眾人也忍不住了,哈哈哈哈,笑聲連成一片。景華聽見背後笑聲,嘴角也可疑得抽搐起來。
葛敏行的緩兵之計再有用,夏收的成績在眼前,怎麽也逃不過世人的關註了。周遭受兵禍、征兵之苦的人,已經陸續有投奔過來的。
景華拿著一紙薄薄書信沈吟不語,上面只有短短幾行字,卻比之前收到的任何國書公文都讓景華心情沈重。“舅舅,北梁皇帝親筆信,讓我在六月十五之前抵達北梁大都。”
他們去年九月從大盛京城出發,現在五月快過完了,在路上已經耽擱了整整八個月。在北梁皇帝強勢的國書面前,什麽借口都不行了。國書之下,就是病了,擡也擡到北梁去。
“不能再拖一拖嗎?”話剛出口,許斌就知道自己問了廢話。“我陪你上京。”
景華搖頭,“舅舅在這裏才是我的底氣,使團由毛大人帶領就好。”
“毛金貴有什麽用!”許斌一著急,把大家私底下的外號叫出來了,景華也沒側目,只道:“還有張將軍和劉大人,再把楊陌帶上。護衛軍士只帶一千精銳,我是去和親的,不是去打仗的。把那些還沒賣掉,能表示身份的珠寶首飾帶上就行,到了北梁國都舉行宴會,總不能戴重覆的首飾。剩下的我交給小透和阿寶去辦,小金、小銀我留下,舅舅幫我照顧著,別人讓人欺負了她們。”
“太簡薄了!”許斌不同意,還要爭辯什麽,景華已經擺手讓他不要說了。
“舅舅陪我去個地方吧。”景華帶著許斌打馬就走,出了荊門城,一直往東北方向跑馬,晚上露宿在野地帳篷裏,第二天中午才到了一處山坳。
把守山門的人許斌總覺得有些眼熟,可是膚色曬得太黑,猶如曾經見過的昆侖奴,讓他不敢確定。
景華帶著許斌和幾個心腹侍衛,過了一道又一道關卡,進到寨子裏面,才發現有人在山谷的河流裏淘洗什麽東西。
遠遠的,好似閃動著亮光,不是水光,而是另一種金屬的光澤。
許斌的腦袋裏突然劈下一道響雷,“不是,不會是,不會是……”
“金沙。”景華平靜道,“我知道了金沙礦。”
市面上最俗爛的話本也不敢這麽寫啊,你怎麽就能找到金沙礦呢!
“舅舅,我最信任的人只有你。”景華側頭看著許斌,“這片金沙礦沿河分部,幾乎裸露在地上,開采並不廢太多功夫。開礦的礦奴是從豪商手中買下的犯人,這些犯人本來是發配到荊州邊關做敢死隊的,我一問,王先仁就主動給了我。”
“現在,我很需要這批金礦。可是舅舅,有了金子也不是萬全,若沒有騎兵、沒有城池,三歲小兒抱金磚過鬧市,有何下場?”
“再拖一拖,再拖一拖。”許斌喃呢,若是不知道有金礦還好,北梁去就去了,反正是去做王妃的。可現在一座金山擺在面前,突然要委屈金山的主人,許斌怎麽都不甘心。
“沒用的。西羌的胡人能出一隊騎兵,一人三馬,以戰養戰,閃電般沿著長江打過來。北梁邊境駐紮五十萬大軍,之前與大盛的一戰,他們才是大勝,士氣高昂。我這樣掃北梁皇帝臉面,若是他一怒之下揮鞭南下,我抵擋得住嗎?大盛抵擋得住嗎?”
許斌緊緊握著拳頭,“四皇子並非良人,北梁虎狼之國,只重軍功,不重禮儀,我怕你吃虧。”
“舅舅放心,我不是吃虧的性子。我會想辦法退了與四皇子的婚約,你幫我守好這裏,就是我在北梁行事最大的倚仗。我費力在這裏經營,為的也不過這一天。”
許斌憤恨:“我們時間太少了。”
“是啊。”才八個月,給自己八年,不,三年……算了,現在說這些有什麽意義,大軍幾乎就在眼前,不服軟,等著掉腦袋嗎?
“舅舅,只有金礦還不夠,我需要馬匹、需要刀劍、需要糧食、需要百姓,沒有下一座鐵礦等著我了。”好運氣不會一直眷顧著我。
“放心,舅舅會幫你的。”
吃過夏收第一茬麥子做的送行面,景華踏上了繼續北去的道路。
趕在六月十五之前進了北梁大都的驛館,毛大人遞交國書,景華在驛館修整。自己放了北梁這個當世第一強國的鴿子,怎麽也該被晾幾天,為難幾次,來個下馬威什麽的,景華已經做好了打算。
沒想到,遞上去的國書很快就收到回音,明日北梁皇帝宴請大盛使團。
景華連夜保養皮膚,小透、阿寶帶著侍女忙碌,給朝服熏香、搭配首飾、確定妝容,圍著景華團團轉。
到了晚上守夜,小透翻來覆去睡不著,景華提醒道:“明日,你也要和我一起赴宴,再不睡,難道等人家嘲笑,那個大盛來的土包子,眼下吊著兩團黑青嗎?”
“奴婢有罪,吵醒公主了。可奴婢實在睡不著,還是去隔壁守夜吧,免得攪擾公主。”小透抱著枕頭去了廂房,她也是自小伴著景華長大的,守規矩的同時也十分親近。
北梁的皇宮是另一種威嚴雄渾的美,高大、簡樸,宮殿多是對稱結構,線條流暢紋飾簡單,與大盛精巧華麗、一步一景的華美侈靡不同,這裏更加粗狂豪放。
北梁皇帝為了表示對大盛的重視,在開大朝會的正殿舉行了歡迎宴會。
“貞靜參見皇叔,皇叔萬歲萬歲萬萬歲。”景華帶領使團向北梁皇帝行禮。在剛剛結束的戰爭中,新崛起的北方霸主北梁與南方的大盛扳手腕子,北梁贏了。於是,這個後起之秀得到了與建國許久、以繁華著稱的大盛兄弟相稱的甜美果實。
兩國皇帝約為異姓兄弟,景華這個公主自然要稱呼皇叔,她本身就是戰後和談的一環。
“賢侄女來了,好!不必多禮。賜坐!”趁著落座的功夫,景華目光掃過場中諸人。
最引人註目的當然是坐在龍椅上的北梁皇帝,他身材魁梧,即使坐著也能明顯感覺高出旁人一個腦袋,臉上帶著笑意,周身氣質凜然威嚴。說句實話,比大盛皇帝更有帝王之相。
然後是坐在左邊的北梁皇室、宗親和重臣。左邊第一位是穿紫色蟒袍的中年人,景華立刻在腦海中浮現他的資料,南王,北梁第一名將,也是北梁皇帝的哥哥。聽聽他的封號吧,對南方的覬覦毫無掩飾。其下依次坐著北梁大皇子、二皇子、三皇子、四皇子、五皇子,五位皇子都已成年封王,原本景華是要與四皇子成親的。再下面排序的皇子都還是總角孩童模樣,重臣除了幾個面部特征明顯的,景華難以把本人和姓名對上。
宴席安排的很客氣,東賓西主,大盛使團裏很多人品級並不夠,但依然和左邊北梁宗親重臣對坐。景華在觀察北梁人,北梁人也在打量她,這些目光甚至稱得上明目張膽。
四皇子是其中最嫌棄的那一個,側頭對旁邊的三皇子道:“就這?還是大盛的公主?”
“四弟是不滿意四弟妹嗎?”三皇子調侃道。
“端得像廟裏的泥塑木胎,哪比得上盈盈。”
“小弟妹自然是好的,可公主眼看著就要進門,四弟還是收斂些,終究是一國公主。”三皇子秉持著兄弟情義勸了一句,說句實在話,貞靜公主也不醜,南人本來就以美貌著稱,貞靜公主雖不是傾國傾城之貌,可也是杏眼桃腮、瓊鼻皓齒、氣質端莊、舉止嫻雅。更重要的是,貞靜公主在兩國邊境上建起三座城的事情,已經傳遍天下,這樣能幹的女人,怎麽能等閑視之。娶妻娶賢、納妾納顏,四弟恐怕是讓父皇寵昏頭了。
“哼!”四皇子冷哼一聲,嘴上沒說心裏想,憑母妃的寵愛、憑父皇對自己的愛重,一個戰敗國送來和親的公主,用得著給她好臉色看嗎?
既然是歡迎使團的宴會,皇帝先舉杯說了兩句賀詞,臺下諸人自然捧杯附和。皇帝表達了善意,景華又立刻捧杯上壽,態度十分謙恭,希望皇帝寬恕她之前耽誤太久的過錯。皇帝自然也笑著表示不介意。
酒過三巡,景華真的敬佩起北梁皇帝的胸襟氣度,對自己這個多次推諉、又是戰敗國的公主,他依然客氣有禮。景華預想中的下馬威沒有出現,想想也是,肉已經在鍋裏了,想怎麽吃就怎麽吃,還要摔一下鍋碗表示自己不喜歡吃肉嗎?
皇帝心情大好,揮手示意奏樂。簾幕後樂師奏響樂曲,宮廷女樂長袖飄飄婷婷裊裊上殿,為眾人助興。跳的是南地歌舞,曲子也是南方音樂,大約是為了安慰離鄉的貞靜公主。
一曲舞完,女樂躬身退下,景華正想向皇帝表達謝意,四皇子卻突然站起來,舉杯笑道:“父皇聖壽,這南地舞曲果然悅耳動聽,聽聞南地女子多習舞樂,值此兩國邦交的大好日子,不知貞靜公主可願獻藝,賀此盛事?”
四皇子話音一落,殿上突然鴉雀無聲,靜得落針可聞。
皇帝微微一笑,“小四,你喝醉了。貞靜啊,別把他的醉話放在心上。”
皇帝安排這些歌舞的意思,真是給貞靜公主一解思鄉之情的。自古有多少和親公主因為思鄉而亡,更何況這個貞靜公主一副身體不好的樣子。可四皇子鬧這一出,皇帝不忍責怪心愛的兒子,也想看看貞靜公主怎麽應對,就和稀泥了。都是小輩,有他震著,鬧不出什麽亂子來。
眾人一臉或震驚、或看好戲、或受辱憤然的看著景華,景華卻早有準備。這才正常嘛!一路祥和美好,在宮廷鬥爭中泡大的景華都不習慣了。
景華微微笑一笑,“四皇子說的不錯,可卻只知其一不知其二,我大盛女子的確精通琴棋書畫,歌舞游戲,我卻與普通女子不同。我會的不止這些,天下樂器沒有我不會的,世上歌舞沒有我不精通的,不知四皇子想看什麽?”
四皇子剛聽她說什麽只知其一不知其二,還以為她要推脫,卻不想她放下這樣的豪言,一點兒都沒聽出自己言語中把她比做女樂一樣。
四皇子剛想說什麽,景華又道:“早在故國,便聽聞皇叔劍術非凡,貞靜願為皇叔奏樂助興,不知皇叔可願讓貞靜見識見識北梁的武功?”
這句話也說的巧妙,北梁素來重軍功,一口一個皇叔,既拉進了關系,又放低了姿態。不管皇帝答不答應,都是一家子的事兒,長輩晚輩之間,彩衣娛親也不是什麽醜事。武功二字的確瘙到了北梁皇帝的癢處,文治武功,一個皇帝青史留名的不就靠這兩樣東西嗎?
皇帝哈哈大笑,北梁不像大盛那樣嚴守禮教,慶功宴上皇帝高興起來,也曾下場跳舞。
北梁人生怕皇帝答應,大皇子毅然站起來道:“北梁不僅有好劍術,還有好刀法,公主可願見識見識。”
“固所願也,不敢請爾。”
大皇子抽抽嘴角,他們剛從草原上發家,這些文縐縐的話聽是聽得懂,只是太別扭。南人的樂聲向來軟綿綿的,要不是為了給父皇掙面子,大皇子才不會自討麻煩。聽公主說話這勁兒,大皇子已經後悔了,到時候她彈楊柳一樣沒根骨的曲子,自己的刀還能舞得虎虎生威嗎?
景華回頭讓宮女找簾幕後的樂手要來了琵琶,又從自己懷中取出護甲帶上。別問她為什麽會準備護甲,她還準備了好幾條吸水的棉布帕子、兩套換洗的衣服,藥丸都有幾種,提神醒腦的、解毒的、下毒的、止血的,只能說四皇子成功讓她想起了曾在宮裏和母妃、姊妹們的往事。
大皇子抽出刀鞘在場中站定,景華一個輪指,琵琶琴弦就響起急促緊湊的樂聲,猶如出征前的戰鼓。
只這前奏大皇子放心了,至少不會出醜。琵琶有金戈之聲,本為胡樂,傳入中土,也是上等雅樂。北梁從草原發家,趕走了游牧的外族,對這樣剛勁蒼涼的樂曲有著天然的喜愛。
隨著景華的琴聲越來越急,大皇子的刀勢也越來越快,大刀帶起的破風聲獵獵作響。你急我也急,相互糾纏著、爭鬥著攀向更高處。
音樂的魅力就在這裏,景華的樂聲中加入了許多北曲胡樂,那些似曾相識片段總能在某個瞬間震動你的心神。更別說眼前是一位高明的演奏者,堪稱國手。
景華和大皇子相互試探著,到了最高處,樂聲戛然而止,大皇子也驀然頓住。不過瞬息,樂聲再響,大皇子也隨之而動,兩人試探出了答案,便相互配合著,有來有往,和睦友善,默契得回到原點。
表演過後,兩人向皇帝行禮,皇帝撫掌大笑:“好曲、好刀,好!取我的戈虎大刀給老大,貞靜想要什麽?皇叔都給。”
大皇子驚喜坐回原位,戈虎大刀是當初父皇征戰用過的佩刀,意義非凡,自己賺大了。
景華又起身謝過,“我來北梁乃為兩國和睦友好,怎們偏受皇叔的好意,該我為皇叔獻禮才是。”什麽破關系今天的叔叔侄女,明天就是公爹兒媳,景華在心裏吐槽。
“我從大盛國子監、皇家藏書庫抄寫了書籍一萬卷到北梁,以示文教友好往來。我願再捐建一所藏書樓,免費向北梁士子公開。畢竟,日後我也是北梁人。”景華微微低頭,臉上帶著嬌羞的微笑。
皇帝是真高興了,他沒無聊到打聽未來兒媳婦帶了什麽嫁妝的地步,不過這真是意外之喜。北梁文教不興,有這些書算是雪中送炭了,尤其是最後“北梁人”三個字尤其得他的心。
“好,好,都是一家人,不說兩家話。賢媳千裏迢迢帶了這麽多書來,哪能讓你再出銀子建書樓,從朕的內庫出。”
皇帝都叫賢媳了,景華自然改口稱謝:“謝父皇恩典。”
四皇子在一旁撇嘴,這個女人一看就不安分,當著這麽多人的面都敢駁他的話,還和老大眉來眼去,日後成親了,還不得轄制自己,暗害盈盈啊!
四皇子深深為自己婚後的日子擔憂,以為這婚事是板上釘釘了,其實啊,未必。
景華將就著剛擺好的嬌羞表情,從袖中取出一疊紙張遞給身邊宮侍,笑道:“兒媳還有一份大禮要呈給父皇,這是沙頭、潛江、荊門三縣的輿圖和官員請封文書。”
見慣風浪的皇帝都多看了景華一眼才接過大總管奉上的東西,雖然歡喜,皇帝還能保持風度:“這是你經營的,自然該是你的嫁妝,朕還不至於貪你一個小輩的便宜。”
“父皇金口玉言,兒媳感激不盡。其實,出嫁之前,父皇也交待過,這三城就給兒臣做封地,只是兒臣想著自己已是北梁人,自然要由父皇再做主。”兩個父皇好像有些繞,一個說的是大盛皇帝,一個說的是北梁皇帝。不過在座的人都聽懂了,且嘴角抽搐,別是大盛皇帝還給了一份任命書吧。那可真是榮幸,兩國皇帝都認可的縣官兒!
“朕做主,給你做封地吧。”皇帝配合道,他算是明白了,這個兒媳婦是想掙面子,人都是北梁人,城自然也是北梁城,臣也是。
“之前父皇還給了兒臣一份國書,令兒臣自己擇婿,如今父皇也準嗎?”景華又從袖子裏掏出一份折子樣式的東西。
又是石破天驚的一言,眾人眼巴巴看著她的袖子,想看看裏面還能掏出什麽來。
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